Ambitexto

Perché lo stesso sole fa il cielo azzurro e il tramonto rosso?

• L’aria diffonde la luce blu circa cinque volte più della rossa.
• Al tramonto la luce attraversa quasi 40 volte più aria e perde il blu.
• Su Marte succede il contrario: cielo color caramello e tramonto blu.

Leonardo lo aveva intuito: l’azzurro non è il colore dell’aria.

Parole per il testo

onda

Forma che sale e scende più volte, come l’acqua del mare.

molecola

Parte piccolissima di una cosa. L’aria ne ha miliardi.

diffondere

Mandare una cosa in molte direzioni.

atmosfera

L’aria intorno alla Terra.

prisma

Vetro con tre lati. Separa i colori della luce.

L'inizio del testo

Una domanda da bambini

A metà luglio, più di cinquecento anni fa, Leonardo da Vinci è salito molto in alto sulle Alpi, su una montagna che chiamava Monboso. Secondo molti studiosi è il Monte Rosa. Lassù ha trovato ghiaccio in piena estate e, sopra la testa, un cielo scuro, quasi nero.

Leonardo voleva capire la domanda che quasi tutti i bambini fanno, prima o poi: perché il cielo è azzurro? La risposta più famosa è: «Perché riflette il mare». È bella, ma è sbagliata. Sulle Alpi il mare è a centinaia di chilometri, e il cielo d’estate è di un azzurro fortissimo.